Kinderfriedhof

Vroeger mochten kinderen die overleden waren voordat ze gedoopt werden, niet op een gewijde begraafplaats begraven worden. Zij werden naamloos buiten de begraafplaatsen op ongewijd terrein begraven. Sinds ca. 1945 worden kinderen op de nieuwe begraafplaats aan de Krewinkelerstraat begraven.

“Komen 's avondrood, is het kindje dood”

De kerkelijke sterfboeken van de 19e eeuw tonen een relatief hoge kindersterfte in Mausbach. Kinderen stierven vaak aan krampen of – zoals in de volksmond gezegd – “Dat Kenk is aan de Bejofheet gestorven”.

Kerk- en plaatsfamilieboeken leveren gedetailleerde informatie over geslacht, leeftijd, rechtsstatus van de kinderen, ouderlijke vruchtbaarheid, gezinsgrootte, geboorterang, leeftijd van de moeder, seizoensverdeling van geboorten en sterfgevallen, beroep van de vader en overlijden of hertrouwen van een ouder. Deze gegevens maken het mogelijk om conclusies te trekken over de oorzaken van de kindersterfte.

Vanwege de begraafplicht moesten begrafenissen op begraafplaatsen plaatsvinden. Aardgraven hadden doorgaans rusttijden van 20 tot 30 jaar. Bij overleden kinderen werden de rusttijden verkort om overbelegging te vermijden. Daarom ontstonden speciale kindersecties of eigen kinderbegraafplaatsen. In Mausbach bevond zich zo’n kinderbegraafplaats achter het huis van de mijnarts Dr. med. Palm.

Vroeger mochten ongedoopte kinderen niet op gewijde begraafplaatsen begraven worden en werden naamloos op ongewijd terrein bijgezet. Met de gemeentelijke aanleg van de begraafplaatsen kregen gemeenten meer inspraak bij de bezetting.

Eind 19e eeuw stagnatie van de zuigelingensterfte op het platteland, terwijl deze vanaf ongeveer 1880 in de steden duidelijk daalde. Tot 1910 lag deze rond de 160, in 1930 onder de 100 en in 1970 rond de 25 per 1.000 geboorten. Verantwoordelijk waren lagere geboortecijfers, betere zuigelingenvoeding, medische zorg, verloskundige hulp, groeiende welvaart, borstvoeding en sociale en hygiënische maatregelen.

Met de aanleg van de nieuwe begraafplaats aan de Krewinkelerstraat verviel de aparte kinderbegraafplaats; de kinderen werden voortaan daar begraven.