Franzosenkreuz

Bij het “Fransenkruis”, dat in de literatuur ook de bijnaam “Tot de dode Fransman” draagt, gaat het om het oudste bekende oorlogsmonument voor gesneuvelden in Mausbach. Het werd volgens de inscriptie in het jaar 1812 opgericht.

Historische hagedoorn bij het “Fransenkruis” in Mausbach

Het “Fransenkruis”, ook bekend onder de bijnaam “Tot de dode Fransman”, wordt beschouwd als het oudste bekende oorlogsmonument voor gesneuvelden in Mausbach. Volgens de inscriptie werd het in het jaar 1812 opgericht en herinnert het aan een massagraf van gesneuvelde Franse en Russisch-Pruisische soldaten.

De datum van oprichting is mogelijk symbolisch te begrijpen. Het kan verwijzen naar Napoleons nederlaag in de Russische campagne van 1812 en de daarmee samenhangende terugtocht van het Franse leger.

Volgens de plaatschronist Dominee Arnold Ortmanns vond er tijdens de Bevrijdingsoorlogen in 1813 in Mausbach een achtervolgingsgevecht plaats: delen van de Franse troepen, die de oude Romeinse weg tussen Keulen, Düren en Aken gebruikten, werden ingehaald door het Russisch-Pruisische leger. De gesneuvelden werden in een massagraf begraven. Op het graf werd een houten kruis opgericht en werd er een hagedoorn geplant, die tientallen jaren onder natuurbescherming stond.

In het kader van een renovatie in 1985 moest de boom worden verwijderd. Het oude houten kruis werd vervangen door een nieuw kruis, dat timmerman Erich Kutsch doneerde. Het nieuwe kruis is 230 cm hoog, 100 cm breed, het corpus van metaal bleef behouden. Het emaille-bordje “INRI” werd vervangen door een metalen plaatje, en aan de voet van het kruis werd een dwarsbalk met de inscriptie “Fransenkruis 1812” toegevoegd.

Bronnen: Matthias Hürtgen, Een historische hagedoorn in Mausbach (1931); Werner Schindler, Kleindenkmalen, kapellen en wegkruisen in Stolberg (Arbeitstitel, 2022)